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Pelo menos dez trabalhadores morreram nesta terça-feira, 18, em uma explosão e um posterior incêndio nas instalações da companhia petrolífera Pemex perto de Reynosa, no estado de Tamaulipas, no nordeste do México, informaram fontes oficiais.

A empresa mexicana confirmou em nota oficial que a explosão aconteceu por volta das 10h45 locais (12h45 de Brasília) em uma refinaria de gás localizada a 19 quilômetros da cidade de Reynosa.

"O incêndio está extinto e a situação está controlada na central", informou a Pemex.

"Técnicos especializados da Pemex Prospecção e Produção vão averiguar as causas do acidente e os danos à instalação", acrescentou a empresa pública, que não detalhou no boletim o número de feridos.

Fontes da empresa confirmaram a Efe que o diretor-geral da companhia, Juan José Suárez Coppel, chegará em breve ao local da explosão.

O acidente fez com que a Defesa Civil de Tamaulipas evacuasse a população que vive em um raio de cinco quilômetros da refinaria, no qual estão os bairros de San Valentín e Rancharias.

Um trabalhador que foi atendido por paramédicos disse que na refinaria trabalhavam pelo menos 700 pessoas. Hospitais da região atenderam 12 pessoas com ferimentos graves.

As instalações da Pemex danificadas ficam muito perto da cidade mexicana de Reynosa, que faz fronteira com McAllen, nos Estados Unidos.

Este é o pior acidente ocorrido com a Pemex desde o de 23 de outubro de 2007 na plataforma Usumacinta, que teve saldo de 22 trabalhadores mortos a 75 quilômetros de Cidade del Carmen, em águas próximas ao estado de Campeche, no Golfo do México.